Európska komisia opäť predložila kontroverzný návrh, ktorý by mohol zásadne zdvihnúť ceny tabakových výrobkov naprieč celou Európskou úniou. Návrh predpokladá zdvojnásobenie aktuálnych daňových sadzieb na tabak, pričom na Slovensku by sa cena jednej krabičky cigariet mohla vyšplhať až na 12 či 13 eur. Ide o pokračovanie podobnej iniciatívy, ktorá v minulosti neuspela, no v súčasnosti ju výrazne podporuje najmä Holandsko.
Krajiny Európy by mali zjednotiť ceny tabakových výrobkov
Podľa aktuálneho návrhu, ktorý Európska komisia predložila na prerokovanie, by sa dane z cigariet mali výrazne zvýšiť, v prípade cigár a cigaríl dokonca až o 900 percent. Ostatné tabakové výrobky by zaznamenali nárast dane približne o 445 percent. Pôvodný návrh už v roku 2022 predstavil britský denník Financial Times. Aktuálny plán počíta s týmto razantným rastom daňovej záťaže ako prvým krokom a zároveň obsahuje opatrenie pravidelného navyšovania daní podľa vývoja inflácie.
Cieľom komisie je harmonizácia tabakových cien v celej Európe, aby sa minimalizovali rozdiely medzi jednotlivými štátmi. To by zároveň znamenalo výrazné zdraženie pre krajiny v strednej a východnej časti EÚ, vrátane Slovenska, ktoré doteraz mali nižšie ceny v porovnaní so západnou Európou. Kým cena jednej krabičky cigariet na Slovensku dnes dosahuje približne polovicu cien v krajinách ako Holandsko alebo Francúzsko, implementácia návrhu komisie by tieto rozdiely odstránila. Slovenskí spotrebitelia by tak za jednu krabičku cigariet platili v priemere toľko, čo v západoeurópskych štátoch – teda od 12 do 13 eur.
Ekonomicky slabšie krajiny protestujú
Nie všetky členské štáty sú však naklonené takejto radikálnej zmene cenovej politiky. Proti iniciatíve sa už ozvali ekonomicky citlivejšie krajiny s celkovo nižšími príjmami občanov, napríklad Grécko, Rumunsko, Taliansko, Luxembursko alebo Maďarsko. K ich hlavným argumentom patrí to, že vysoká cena tabakových výrobkov disproporčne zasiahne práve obyvateľstvo s nižšími príjmami, čo bude mať negatívny vplyv na životné náklady bežných domácností.
Práve Slovensko sa dlhodobo radí medzi štáty Európskej únie s nižšou priemernou mzdou, a preto sa aj tu objavujú obavy z ekonomického dopadu tohto kroku. Kritici varujú, že dramatický nárast cien tabaku by mohol ohroziť finančnú kondíciu domácností s malými a strednými príjmami, čím by sa ešte viac zvýraznili existujúce sociálne rozdiely v rámci Únie.
Rozhodnutie Bruselu bude určujúce pre európsky trh
Aktuálny návrh Európskej komisie čakajú v najbližších mesiacoch zásadné rokovania v Bruseli, kde sa o ďalšom postupe rozhodne medzi členskými štátmi EÚ. Konečný výsledok týchto diskusií bude určujúcim pre budúcnosť tabakového trhu v celej Európe. Ak príde k schváleniu výrazného zvýšenia tabakových daní, môže to znamenať historickú cenovú revolúciu v Únii, ktorá sa dotkne stoviek miliónov spotrebiteľov od Portugalska až po Slovensko.
Tieto rokovania budú preto veľmi pozorne sledovať spotrebitelia aj tabakové spoločnosti, keďže ich výsledok zásadne zmení fungovanie trhu. Kritici upozorňujú predovšetkým na potrebu citlivo zvážiť sociálne dosahy plánovaného rastu cien, keďže chýbajúci kompromis by mohol viesť k rastu nelegálneho obchodu či výraznému ekonomickému zaťaženiu domácností v chudobnejších krajinách. Ako presne sa však situácia vyvinie, ukážu až finálne rokovania a následné rozhodnutia jednotlivých členských krajín.
Predstavitelia Európskej únie zároveň nedávno oznámili nový systém povinnej kontroly veku používateľov internetu. Toto opatrenie, ktoré bude platiť od júla, zasiahne aj slovenských občanov a má významný dosah na online priestor. Viac informácií o tejto revolučnej právnej úprave sa dozviete v samostatnom článku.
